하와이는 섬 하나만 있는 게 아니라 여러 섬으로 이루어진 곳입니다. 각 섬마다 분위기랑 매력이 완전히 다른데요. 대표적으로 오아후섬, 마우이섬, 빅아일랜드(하와이 본섬)가 여행자들한테 가장 인기가 많습니다. 이번 글에서는 이 세 섬의 특징을 비교해봤으니 본인 여행 스타일에 맞는 곳을 골라보세요.
활기찬 도시와 휴양의 조화, 오아후
하와이 여행의 중심지인 오아후(Oahu)는 '도시 속의 천국'이라고 불릴 만합니다. 현대적인 도시 느낌도 있고 자연도 있어서 딱 조화롭거든요. 와이키키 해변, 쇼핑, 맛집, 액티비티까지 뭐 하나 빠지는 게 없어서 하와이 처음 가는 사람들한테 제일 인기 많은 곳입니다. 한국에서 출발하면 이곳 오아후 공항에서 내리게 됩니다.
가장 먼저 가봐야 할 곳은 와이키키 비치(Waikiki Beach)입니다. 푸른 바다랑 하얀 모래사장에서 여유롭게 쉬다가, 서핑 강습 받아보는 것도 재밌어요. 초보자도 충분히 탈 수 있으니까 한 번쯤 도전해보세요. 다이아몬드 헤드(Diamond Head)에 올라가면 오아후 전체를 한눈에 볼 수 있는데, 조금 힘들긴 해도 올라갈 만한 가치가 있습니다.
쇼핑 좋아하시면 알라모아나 쇼핑센터(Ala Moana Center) 가보세요. 세계적인 브랜드부터 로컬 가게까지 엄청 많아서 하루 종일 있어도 시간이 부족합니다. 이올라니 궁전(Iolani Palace)이나 펄하버 기념관(Pearl Harbor) 같은 역사 유적지도 볼 만해요.
오아후는 관광도 하고 쇼핑도 하고 먹는 것도 즐기고 쉬기도 하고, 뭐든 다 할 수 있는 곳입니다. 하와이 처음이거나 친구들이랑 자유여행 가기엔 딱인 섬이에요.
자연과 낭만이 살아 숨 쉬는 마우이섬
마우이(Maui)는 '로맨틱 아일랜드'로 불리면서 신혼여행지로도 엄청 유명합니다. 다른 섬보다 자연이 정말 아름답고 조용해서 하와이 특유의 느낌이 강하게 남아있어요.
제일 유명한 코스는 할레아칼라 국립공원(Haleakalā National Park) 일출 보기입니다. 해발 3,000m 넘는 화산 꼭대기에서 보는 일출은 진짜 말로 표현이 안 됩니다. 하와이 여행의 하이라이트라고 불릴 만큼 장관이에요. 하나 로드(Road to Hana) 드라이브도 꼭 해보세요. 수십 개의 폭포랑 절벽 해안, 열대우림이 이어지는 길인데, 자연 좋아하시면 완전 감동받을 겁니다.
해변은 카아나팔리 비치(Ka'anapali Beach)랑 와일레아 비치(Wailea Beach)가 좋습니다. 여기서 스노클링이나 패들보드 타고, 일몰 시간엔 하늘이 붉게 물드는 거 보면 정말 예쁩니다.
마우이는 사람도 적고 여유로운 분위기 속에서 자연을 마음껏 느낄 수 있는 섬입니다. 도시 벗어나서 힐링하고 싶으면 마우이가 제일 좋아요.
대자연의 위엄과 모험의 섬, 빅아일랜드 (하와이 본섬)
하와이 본섬(Big Island)은 이름처럼 하와이에서 제일 크고, 자연의 거대함을 직접 체험할 수 있는 섬입니다. 특히 화산지대가 많아서 다른 섬에선 볼 수 없는 지구의 생생한 에너지를 느낄 수 있어요.
가장 대표적인 곳이 하와이 화산 국립공원(Hawai'i Volcanoes National Park)입니다. 여기선 아직도 활동 중인 킬라우에아(Kīlauea) 화산의 용암 지대를 직접 볼 수 있는데, 대자연의 힘을 가까이에서 느낄 수 있습니다. 마우나케아(Mauna Kea) 천문대에서는 맑은 하와이 하늘 아래 별 관측도 할 수 있어서 천문학 좋아하시는 분들한테 인기 많아요.
빅아일랜드 서쪽 코나 지역(Kona)은 커피로 유명합니다. 코나 커피 농장 가서 직접 로스팅 체험도 하고, 신선한 커피 마시면서 쉴 수 있어요. 동쪽 힐로(Hilo) 쪽은 열대우림이랑 폭포가 어우러져서 경치가 정말 예쁩니다.
빅아일랜드는 모험이랑 탐험 좋아하는 사람들한테 딱입니다. 바다, 산, 화산, 별이 다 있는 드라마틱한 자연환경은 하와이 여행 중에 가장 강렬한 인상을 남길 거예요.
마치며
하와이 세 섬은 각각 완전히 다른 매력을 가지고 있습니다.
- 오아후: 도시랑 휴양이 조화롭고, 처음 가는 사람들한테 좋음
- 마우이섬: 자연이랑 낭만이 있는 로맨틱한 여행지
- 빅아일랜드: 모험이랑 대자연의 감동을 느끼는 탐험형 여행
여행 목적이 뭐냐에 따라 섬 선택이 달라질 수밖에 없습니다. 쇼핑이랑 액티비티 중심이면 오아후, 여유롭고 감성적인 여행 원하면 마우이, 자연의 신비 체험하고 싶으면 하와이 본섬이 정답이에요. 세 섬 다 하와이만의 매력이 있으니까, 이번 여행에선 한 섬이라도 제대로 깊게 즐겨보세요.