하와이는 전 세계 여행자들이 한 번쯤은 꼭 가보고 싶어 하는 곳이죠. 그런데 막상 계획하려고 보면 어디서 자야 할지, 차를 빌려야 하는지, 언제 가는 게 제일 좋을지 고민이 정말 많습니다. 저도 처음 갈 때 이것저것 찾아보느라 시간이 엄청 걸렸거든요. 잘못 선택하면 돈은 돈대로 들고 일정도 꼬일 수 있어서, 이번에 제가 경험한 걸 바탕으로 실전 꿀팁을 정리해봤습니다. 숙소부터 교통, 여행 시기까지 하와이를 똑똑하게 준비하는 방법을 알려드립니다.
하와이 숙소 선택 꿀팁 : 목적에 따라 완전 달라진다
하와이 숙소는 지역마다 분위기가 정말 다르니까 본인 여행 스타일에 맞춰 골라야 합니다. 제일 인기 많은 곳은 오아후섬의 와이키키(Waikiki)인데요. 비치 바로 앞이고 쇼핑센터랑 맛집, 액티비티가 다 모여 있어서 하와이 처음이면 여기가 편합니다. 다만 가격이 좀 세니까 예산이 빠듯하면 알라모아나나 카할라 쪽 외곽 지역을 알아보는 것도 방법입니다.
신혼여행이나 조용한 휴양 원하시면 마우이섬(Maui) 리조트가 훨씬 낫습니다. 와일레아(Wailea)나 카아나팔리(Ka'anapali) 지역은 사람도 적고 프라이빗하면서 해변 접근성도 좋아요. 가격은 좀 나가지만 분위기는 정말 최고입니다.
자연 좋아하고 별 보는 거 좋아하면 빅아일랜드(Big Island) 힐로(Hilo) 쪽도 괜찮습니다. 숙소 가격이 다른 데보다 저렴한 편이고, 화산 국립공원 가기도 가까워서 자연 중심으로 여행하려는 분들한테 딱입니다.
숙소는 무조건 일찍 예약하세요. 하와이는 사람이 진짜 많아서 2~3개월 전에는 잡아야 원하는 곳 구할 수 있습니다. 그리고 예약할 때 리조트피(Resort Fee) 꼭 확인하세요. 이게 숙박비랑 따로 붙어서 나중에 보면 생각보다 훨씬 비싸더라고요.
하와이 교통수단 꿀팁 : 렌터카 vs 대중교통 비교
하와이에서 어떻게 다닐지는 어디 가느냐에 따라 완전히 달라집니다.
일단 렌터카는 자유롭게 여기저기 다니고 싶으면 거의 필수입니다. 특히 마우이나 빅아일랜드 같은 데는 관광지 간 거리가 멀어서 차 없으면 진짜 힘들어요. 렌터카는 미리 온라인으로 예약하는 게 싸고, 국제운전면허증이랑 한국 면허증 둘 다 꼭 챙겨가야 합니다. 한 가지 주의할 점은 하와이 주차비가 진짜 비싸다는 겁니다. 호텔 주차가 하루에 $30~$50씩 나가니까 무료 주차 되는 숙소 찾으면 돈 많이 아낄 수 있어요.
반대로 오아후섬은 대중교통이 생각보다 잘 돼 있습니다. 'TheBus'라는 버스 타면 와이키키, 알라모아나, 펄하버 이런 주요 관광지 다 갈 수 있고 요금도 저렴합니다. 우버나 리프트도 잘 돼 있어서 가까운 거리는 그냥 불러 타도 됩니다.
제 경험상 일정 짧고 도심 위주로 다닐 거면 대중교통으로도 충분하고, 여러 해변이나 자연 관광 많이 할 거면 렌터카가 훨씬 편합니다. 섬 크기랑 뭘 할 건지 생각해보면 답 나옵니다.
하와이 여행 시기 꿀팁 : 날씨와 항공료를 잡아라
하와이는 일 년 내내 따뜻하긴 한데(평균 24~30도), 언제 가느냐에 따라 비용이랑 여행 퀄리티가 완전 달라집니다.
제일 사람 많을 때가 12월~3월(성수기)입니다. 미국이랑 일본 겨울 방학 시즌이라 그때는 호텔이랑 항공권이 진짜 비쌉니다. 인기 있는 숙소는 몇 달 전에 미리 예약 안 하면 구하기 힘들어요. 그래서 제가 추천하는 시기는 5월~6월이나 9월~11월입니다. 이때가 비수기면서 동시에 여행하기 딱 좋은 시기거든요. 날씨도 좋고 사람도 적어서 여유롭게 다닐 수 있고, 항공권도 20~30% 정도 저렴합니다.
11~3월은 우기라서 비가 좀 오긴 하는데, 하루 종일 내리는 게 아니라 짧게 소나기처럼 오는 편입니다. 여행에 큰 지장은 없지만 야외 활동 많이 할 거면 5~9월 건기 때 가는 게 나을 수도 있어요.
현지 축제도 체크해보면 재밌습니다. 6월 킹 카메하메하 데이(King Kamehameha Day)에는 하와이 전통 행렬이랑 공연을 볼 수 있고, 9월 알로하 페스티벌(Aloha Festival)에는 폴리네시아 문화 체험을 할 수 있어서 이때 맞춰 가면 더 특별한 경험을 할 수 있습니다.
날씨, 비용, 이벤트 이 세 가지 다 따져보고 시기 정하면 훨씬 만족스러운 여행이 됩니다.
마치며
하와이 여행은 그냥 가는 게 아니라 얼마나 잘 준비하느냐가 정말 중요합니다.
- 숙소는 여행 목적에 맞춰서 고르되, 리조트피랑 위치 꼭 확인하세요.
- 교통은 섬 크기랑 일정 보고 렌터카 아니면 대중교통 중심으로 짜면 됩니다.
- 여행 시기는 날씨, 항공료, 현지 축제 다 고려해서 정하는 게 좋습니다.
이 세 가지만 제대로 준비하면 예산도 아끼고 훨씬 알찬 여행 할 수 있습니다. 하와이는 언제나 열려 있지만, 잘 준비한 사람한테 더 아름답게 다가온다는 거 기억하세요.